至少有两种截然不同的关于“邮件列表”的定义。第一种更靠近其字面的意思，邮件列表是人们用来接收消息、订阅期刊或广告的容器。传统上，这些事是由邮政系统完成的。但伴随 电子邮件 的增长，电子邮件列表变得流行起来。当相似的或同样的信息被发送给所有在邮件列表上的订户，他常常被作为广告而提交。